L'AUNIS

L'Aunis, vous connaissez ? 

Et pourtant je suis sûr qu'en évoquant un seul nom, vous vous direz :

mais oui, bien sûr que je connais ce coin-là mais alors... j'ignorais qu'il y eut une province s'appelant ainsi... 

Nous allons donc visiter cette petite province bien fournie en histoire

Alors, si je vous dis La Rochelle ? Cela vous parle plus, n'est-ce-pas ?

L'Aunis correspond au quart nord-ouest de la Charente Maritime

 

L'Origine de son nom apparait dans l'histoire de France en 785 sous la forme orthographiée "Pagus Alnensis" ce qui veut dire "le pays des Aulnes".

L’Aquitaine était l’ancienne province romaine qui couvrait tout le sud-ouest de la Gaule. 
La région actuelle Nouvelle Aquitaine lui correspond.

 

Son blason représente un lion dressé et l'eau ce qui ne fut pas facile car l'ensemble de cette région a toujours été divisée en plusieurs provinces.

 

Les Aulnes sont des arbres qui poussent en milieu humide, nombreux dans cette région qui est au niveau de l'océan.

 

Une autre hypothèse veut que l'origine du nom vienne du castrum "Alionis", château d'un dénommé Alion qui devient, au Xème siècle, Châtelaillon... 

 

Je vous donne mon avis personnel sur mon livre !

 

SON BLASON

 

Il est sympa avec sa perdrix couronnée mais ce choix-là reste un mystère !

 

LE RATTACHEMENT A LA FRANCE

Bien que petite, cette province va se trouver soit anglaise, soit française ! Encore pas mal d'intrigues au sein des grands du royaume...

 

Le duc d’Aquitaine Guillaume X (1099-1137) met au pas son vassal d’Aunis, Isembert de Châtelaillon et confirme ainsi sa suzeraineté sur l’Aunis.

Pour la petite histoire, ça allait mal dans le couple d’Isembert. 
C’est sa femme Aelina qui portait la culotte et Guillaume est beau garçon.

Conséquence, Guillaume prend le contrôle de Châtelaillon, Isembert se retire à l’Ile de Ré.

Mais Aliénor, la fille de Guillaume rend Châtelaillon à ses descendants Eble et Geoffroy, qui étaient sans doute des demi-frères…

La ville sera engloutie par une tempête.

 

A la fin du moyen âge, il ne reste qu’un petit hameau, quelques fermes et des cabanes de marais qui deviendront l’actuel Châtelaillon-Plage.

La Rochelle qui dépend directement du comte-duc va pouvoir commencer son essor…

Guillaume qui avance en âge, s’inquiète pour sa fille unique Aliénor. Ce sera dur pour cette femme de s’imposer à la tête de ce duché, le plus grand de France. 

 

Il demande au roi de France Louis VI le Gros de veiller sur elle ce qu'il fera en la mariant à son fils, le futur Louis VII le Jeune ainsi, le royaume récupère en dot l'Aquitaine dont l'Aunis...

 

Très bon pour les impôts qui, de ce mariage, vont directement dans la cassette du roi !

 

Alienor (en a déjà parlé dans d'autres livres de ma collection) accompagne son mari en croisade, sacrée femme ! Seulement, de retour au Palais de la Cité à Paris, elle s'ennuie /

à Poitiers, ce n'était que fêtes, belles robes, troubadours...

à Paris, les rues sont sales, il y a des rats, vie quasi monastique... elle demande le divorce qu'elle va obtenir alors qu'il s'agissait là d'une chose impensable pour l'époque ! 

Ceux qui ont lu mon livre sur la Normandie savent dans quelles conditions tout cela a pu être possible.

 

Elle se remarie avec Henri Plantagenet... Vous suivez ? Il devient roi d'Angleterre

L'Aunis devient donc... anglaise !

 

Ce n'est pas fini...

 

Philippe Auguste part en croisade avec Richard Cœur de Lion, le fils d'Henri et d'Aliénor mais pendant ce temps-là, son frère Jean sans Terre usurpe le trône d'Angleterre.

Philippe Auguste, en fin stratège, va soutenir son frère contre Richard...

Nul doute que Cœur de Lion va frapper fort... très fort... mais il meurt frappé d'un coup de carreau d'arbalète...

Jean sans Terre devient roi d'Angleterre

 

Mais ce n'est pas tout !

 

Ferrand, le nouveau compte de Flandre se révolte contre le roi de France ! Il a le soutien de Jean et même de l'empire germanique.

Néanmoins, victoire sans appel pour la France le 27/7/1214 à Bouvines.

"Ferrand, te voilà ferré" crie le peuple

 

Quant à Jean, il débarque à la Rochelle pour prendre les troupes françaises à revers mais, là aussi, la France remporte la victoire à la Roche aux Moines grâce à Louis VIII le lion (fils de Philippe Auguste).

 

Jean doit signer un traité de paix où il abandonne toutes ses possessions françaises dont... l'Aunis !

 

Et voilà, l'Aunis est enfin redevenu française !

 

Que nenni, l'histoire ne s'arrête pas là... mais pour connaitre la suite, rien ne vaut tous les détails des péripéties (rançon, dette, guerre) à venir en vous procurant mon livre ;-) 

 

Sachez que l'Aunis redeviendra anglaise encore avant d'être définitivement française en 1374.

 

Et je vous raconte aussi la guerre des Armagnac et des Bourguignons !

 

Jeanne d'Arc va jouer son rôle, libère la France et met fin à la guerre de Cent Ans à Castillon la Bataille en 1453 : l'Aunis reste française. OUF !

 

Mais cette région va vivre encore des épisodes éprouvants : sous Louis XIII, la Rochelle veut faire sécession. Richelieu l'enclercle et fait construire une digue devant le port, empêchant ainsi tout ravitaillement. 

La population meurt de faim.

Aucun rochelais n'a donc d'ancêtres qui habitaient la ville avec 1628.

 

Visitons maintenant autour de la Rochelle :

Le port de la Pallice avec la pointe des minimes et l'avant-port de la Rochelle

Si vous avez vu le film "Das Boot", la base du sous-marin U-Boote dans le bassin du fond de la Pallice. Le film raconte l'odyssée d'un sous-marin allemand pendant la seconde guerre mondiale.

 

Le phare du Bout du Monde... toute une histoire !

André Bronner, spécialiste des courses transatlantiques, suit les traces de Jules Verne sur l'Ile des Etats, non loin du Cap Horn pour retrouver les traces du phare du Bout du Monde construit en 1884.

Depuis 2000, vous en voyez la réplique exacte à la Pointe des Minimes, facile à reconnaitre avec sa forme octogonale.

 

Le port des Minimes : plus grand port de plaisance d'Europe créé à partir de rien en 1972 sur l'emplacement d'anciens marais salants.

 

La porte des Deux Moulins, le vieux port, le bassin des grands yachts, l'aquarium etc.

 

La tour de la Lanterne

Et bien sûr, l'entrée du vieux port avec deux tours et au premier plan, l'Hermione, le voilier qui a emmené La Fayette en Amérique !

 

Il embarque au port des Barques. Son but ?

Aider les américains dans leur guerre d'Indépendance contre les anglais 

 

 

Le buste a souffert des tempêtes, la plaque commémorative rongée par le sel est peu lisible, il y est écrit :

Ici le 10 mars 1780
le marquis de La Fayette
a embarqué sur le navire l’Hermione
à destination des Amériques
il a 23 ans

 

C'est à Rochefort que le chantier de l'Hermione commence. Nous sommes en 1997, à l'arsenal.

La construction va durer 17ans mais l'Hermione sera reconstruire à l'identique. 

 

Être gabier sur ce bateau, quelle aventure ! 

 

C'est aussi à Rochefort que Colbert, vers 1650, va créé un port militaire muni d'un chantier naval important pour abrité les vaisseaux trois-ponts de 80 canons. 

 

Jean-Baptiste Colbert a fait de la France la première puissance mondiale pour plusieurs siècles

 

Question d'école : 

De quel sobriquet la marquise de Sévigné appelait-elle Colbert ? 

 

réponse où vous savez... ;-)

 

Et pendant que nous sommes à Rochefort, c'est là aussi qu'il y a le conservatoire du bégonia !

C'est le père Charles Plumier, éminent botaniste, qui donne ce nom à une plante originaire des Antilles... 

 

 

On y trouve aussi et bien sûr la place Colbert, la corderie royale (construction assez spectaculaire) et un clin d'œil au passage aux "Demoiselles de Rochefort" ! (film de 1967 avec Catherine Deneuve et Françoise Dorléac)

 

Mais revenons maintenant à La Rochelle...

 

La vieille ville dont le blason a trois fleurs de Lys ce qui signifie que c'est une bonne ville : elle paye des impôts en contrepartie d'une liberté de gestion.

 

Ses rues sont caractérisées par de belles arcades. En vous promenant, vous visiterez la cathédrale Saint-Louis, la porte de la Grosse Horloge, la Cour des Dames, le palais de justice, la maison Venette et celle d'Henri II... puis vous pourrez balader au parc Charruyer qui ceinture la ville le long des anciennes fortifications.

 

Vous voulez faire une halte ? 

Allez au Café de la Paix, là où Simenon a écrit plusieurs enquêtes du commissaire Maigret. 

 

Pour manger ? 

J'aime bien le restaurant de Christopher Coutanceau (3 étoiles en 2020)

 

Au nord de la Rochelle, voir Marsilly, l'église fortifiée d'Esnandes au bord des marais, la pointe Saint Clément (réserve naturelle)...

 

Marans, au cœur d'un réseau dense de canaux et ses dégustations d'huîtres

l'église Notre Dame des Marais restée sans clocher faute de moyens financiers... mais l'histoire ne s'arrête pas là...

 

Connaissez-vous la poule de Marans ? Ses œufs sont extra-roux

 

Passez par Arçay, l'un des plus beaux villages du marais mouillé

 

L'Ile d'Elle, là où les eaux se croisent sur deux niveaux sans se mélanger !? Oui, grâce à un ouvrage hydraulique datant de 1663... incroyable.

Le canal du Vix passe SOUS la rivière Vendée !

 

Saint-Hilaire-la-Palud

ses canaux, conches, rigoles et fossés dans une cathédrale de verdure faite de frênes, de saules et peupliers.

 

Des villages agricoles comme Saint-Jean-de-Liversay ou Saint-Sauveur-D'Aunis...

 

Mauzé-sur-le-Mignon, spécialisée dans le sciage et rabotage du bois

 

Question d'école 

Surgères ! Alors... de quoi est-elle la capitale ? 

 

Et avez-vous rencontré la belle Hélène de Surgères ? Non ! elle est décédée en 1618.

Egérie du poète Ronsard à qui il a écrit quelques sonnets... bien que ses avances soient repoussées...

 

Quelques bonnes adresses :

Chez Alexandre Lachaumette à la Table d'A.S.

Au Clos Gourmand à Saint Félix

Les Sources du Moulin à Migré

 

Pour digérer, la forêt de Benon est un bel endroit ! En 2008, on a mis à jour une villa gallo-romaine.

 

A Aigrefeuille-d'Aunis, on a retrouvé les vestiges d'une vie lacustre préhistoriques au lac de Frace.

Vous y trouverez, pour les amateurs de catamarans, le siège du constructeur n°1 Fountaine-Pajot.

 

Châtelaillon-Plage, station balnéaire bâtie sur la ville fortifiée de Castrum Allionis engloutie, comme nous l'avons vu plus haut, par la mer au XVIIIème siècle.

La promenade en front de mer offre une belle vue sur la pointe de la Fumée, le fort Enet, l'ile d'Aix, l'Ile d'Oléron et la pointe du Chay...

Le port des Boucheleurs conserve sa tradition ostréicole

 

A la Jarne, le château de Buzay de style Louis XVI, était la maison des champs de l'armateur rochelais Pierre-Etienne Harouard du Beignon.

 

Question d'école :

Qui était Sophie Blanchard, née dans cette commune, au lieu-dit Trois Canons ?

 

Je vous livre la réponse dans le livre mais en lisant son parcours biographique, vraiment, quelle femme et quel parcours !

 

La Cabane de Moins ? 

 

Et ce n'est pas très loin que vous pouvez rencontrer le père Fouras à Fort Boyard !

Fort Boyard, devenu célèbre grâce à l'émission télévisée.

A l'origine, Louis XIV envisage sa construction. Vauban lui répond :

 

« Sire, il serait plus facile de saisir la lune avec les dents

que de tenter en cet endroit pareille besogne »

 

Pourtant, connaisseur en matière de fortifications, il démarre les travaux en 1801 sur l'ordre de Bonaparte, encore 1er consul.

65 ans plus tard, c'est le fort de l'inutile... 

Merci à la télévision de lui avoir donné vie !

 

L’embouchure sinueuse de la Charente dévoile l’Ile Madame, le Port des Barques, le Fort Lupin, au centre la petite ville de Soubise et au fond Rochefort où se trouve le dernier pont sur la Charente... à Soubise, ce sera le dernier bac !

Le port des Barques, lui, est le dernier embarcadère avant l'océan.

 

Soubise : pendant la guerre de cent ans, elle est occupée par les anglais comme toute la région. Anglais et français s'assiègent par surprise et se font prisonniers... la garnison anglaise, bloquée dans le fort se rend le lendemain ce qui aura pour conséquence de laisser la voie libre vers la Saintonge pour les troupes françaises.

 

Dans ces échauffourées, il y avait des gascons de part et d'autre :

côté anglais, Jean de Grailly resté fidèle au duc d'Aquitaine, devenu roi d'Angleterre.

côté français, le plus célèbre est Etienne de Vignolles dit Lahire mais je vous ai déjà parlé de cela... tout au début de ma collection.

 

Question d'école :

Quel fort défend l'entrée de la Charente ? 

 

Vauban est passé par là...

 

L'Ile Madame est reliée à marée basse au continent par la Passe aux Boeufs, longue de 1km

Vous pouvez y aller en calèche ou à pied... mais regarder bien l'heure des marées avant de vous y engager ;-)

 

L'ILE DE RÉ, une bien belle Ile

Le phare des Baleines, le petit bois de Trousse-Chemise (dans mon livre, je vous raconte une aventure vécue à ce sujet...)

 

Saint-Martin-de-Ré

En vue aérienne, on voit les fortifications, le port et la citadelle, construite par Vauban, devenue un bagne très bien chanté par Léo Ferré 

 

Le village le plus typique de l'ile serait Ars-en-Ré, peut-être avec son clocher peint en noir et blanc pour que les marins se repèrent ? Ou pour ses marais salants, ses salicornes...

 

A la cabane du Fier, vous aurez une cuisine régionale... l'ardoise est alléchante avec ses entrées, ses poissons, ses viandes, ses desserts et bien sûr ses huîtres et ses moules... 

 

Peut-être servent-ils « La charron » qui est la reine des moules de bouchot. En tous cas, vous la trouverez sûre à La Ponetère, au port du Corps de Garde.

 

Ce qui est sûr, c'est que vous n'aurez que l'embarras du choix :

• Les salicornes des marais
• La chaudrée charentaise
• la jonchée d'Aunis
• le tricorne de Marans

 

Le temps que vous dégustiez tout cela, je vous raconte une traversée bien mouvementée vers l'Ile d'Aix ! 

L'Ile d'Aix, la plus petite des trois iles et son Fort de la Rade construit par... Vauban !

 

Saviez-vous que l'auteur des "Liaisons Dangereuses", Pierre Choderios de Laclos a participé à la fortification de l'ile contre les anglais ?

 

Et que c'est de la jetée Barbotin que Napoléon s'est embarqué pour l'ile de Sainte-Hélène.

 

L'ile d'Oléron (la plus grande) avec sa côté sauvage et ses immenses plages dont la richesse essentielle viennent de ses parcs à huitre.

On peut citer quand même la station balnéaire de Trojan-les-Bains et Saint-Pierre-d'Oléron, la capitale de l'ile.

 

C'est aussi sur l'ile que Richelieu a fait construire la citadelle du château d'Oléron.

 

Ne passer pas à côté de la lanterne des morts, monument funéraire édifié au XIIème siècle : tour octogonale de 23m de haut avec son escalier à vis permettant d'aller allumer un feu en mémoire des morts dans le lanternon.

 

Vous avez aussi à voir la maison des aïeules qui n'est autre que la maison de Pierre Loti qui a écrit, entre autre, "Mon frère Yves" dont j'ai le prénom (ma mère lisait ce roman durant sa grossesse).

PPDA à fait un téléfilm de ce roman.

 

Sur l'ile, vous pouvez observer toutes espèces "aux marais aux oiseaux"

 

Le principal port de pêche de l'ile est La Cotinière.

 

Dans mon livre, je vous montre toutes les plages car pour se baigner, il n'y a que l'embarras du choix !

Je le termine avec "Les Filles de la Rochelle", chanson paillarde mais devenue contine pour enfants... plusieurs versions sont données quant à leur origine mais moi, j'ai ma petite idée...

 

Nous sommes prêts maintenant pour la Saintonge !

A bientôt !

 

 

 

 

Provinces